米海軍が艦艇確保へ海外設計を検討　韓国や日本のフリゲート艦が候補に浮上

米国防総省と海軍は、水上戦闘艦の配備ペースを早めつつ米国内の造船能力を拡張する目的で、外国製の設計案を評価している。検討対象には韓国の3600トン級「忠南（チュンナム）」級、日本の三菱重工による「もがみ」型フリゲートの輸出モデル、トルコの「イスタンブール」級が含まれている。ただし、現段階では正式な調達指名ではなく、候補や企業が確定したわけではない。

検討されている手法の一つに「フィンランド・モデル」がある。これは最初の最大2隻を海外造船所で建造し、その後の生産を米国内の施設へ移行させる仕組みだ。参入する海外企業には、米造船所への直接投資や買収、自国からの技術移転、現地での雇用・サプライチェーン構築が義務付けられるため、単なる完成艦の輸出にとどまらない取り組みが要求される。

海外メディアは各国の強みと課題を客観的に見つめている。韓国は複数メーカーによる安定した量産実績が評価される一方、米国製兵器や戦闘システムとの互換性、米国での建造義務を規定する法規制の克服が必要となる。技術的評価だけでなく、米国の兵器体系と高い互換性を持つ日本などが優位に立つ可能性も指摘されている。